Par un après-midi de samedi, la lumière du soleil s’étalait en douceur sur la table. Dans la version originale chinoise de Festin nuptial, le vieux Zhu maniait son couteau avec une précision chirurgicale, les filets de poisson devenant fins comme des ailes de cigale.
Nos amis français, captivés, murmuraient : « On dirait notre table du dimanche en famille. » Entre le piment haché et le foie gras, il n’y avait finalement qu’un écran de cinéma.
Ensemble, nous avons soupiré, éclaté de rire, et nos regards se sont embués aux mêmes instants…
Quand le film s’est achevé, le thé Tieguanyin déployait ses arômes d’orchidée dans les tasses. Les discussions ont aussitôt pris feu : l’huile pimentée des nouilles froides du Sichuan nous faisait saliver, les trois légumes émincés filaient comme des cheveux, et l’ail écrasé mêlé au vinaigre de riz du concombre nous chatouillait les narines. Nos amis français ont retroussé leurs manches, attaquant les baguettes avec une maladresse attendrissante qui nous a tous fait sourire.
À la fin du film, le vieux Zhu retrouvait le goût ; devant nos planches à découper, nous retrouvions le goût de la conversation. Entre poêles et woks, ces histoires de famille, de générations et de vie quotidienne glissaient de l’écran dans nos assiettes. Comme dit une célèbre citation, le peuple place la nourriture au-dessus de tout.
Pour échanger les cultures, pas besoin de grands discours : une assiette de nouilles froides de Sichuan servie, les papilles trouvent leur chemin, et les cœurs aussi.
L’art n’a pas de frontières, et la cuisine non plus.
La prochaine fois, ce sera à nos amis de nous apprendre à faire des crêpes, non ?
Une célèbre citation:
« 王者以民为天，而民以食为天 »
« Le souverain considère le peuple comme sa priorité, et le peuple considère la nourriture comme sa priorité. »
